Initiativet startade i kölvattnet av det stora mottagandet 2015, då många kvinnor från Afghanistan, Syrien och Eritrea kom till Boden. I mötet mellan nyanlända och volontären Inger Mattsson, uppstod ett behov – kvinnor behövde en plats där de kunde få utrymme att prata, ställa frågor och drömma.
– En gång frågade en ung afghansk kvinna: ”Kan jag bli polis i Sverige?” Då bjöd vi in en kvinnlig polis nästa gång – och det blev starten på Starka kvinnor, berättar cirkelledaren Sergut.
Sedan dess har Sergut och Inger hjälpts åt med planering och att hitta föreläsare till träffarna. Idag träffas gruppen varannan tisdag kväll på ABF i Boden. Verksamheten är öppen för alla kvinnor och bygger på inbjudna gäster: yrkesverksamma kvinnor från olika branscher och myndigheter berättar om sina vägar in i arbetslivet, vilka utbildningar som krävts och hur det svenska samhället fungerar. Gästerna kommer från till exempel vården, skolan, polisen, apotek, bibliotek och kommunen.
– Vi pratar om tre saker: hur de kom in i arbetslivet, vilken utbildning som behövs, och hur jobbet fungerar. Det ger deltagarna en bredare bild och nya idéer, säger Sergut.
Målet är att skapa förebilder, väcka möjligheter och visa att vägarna är många. Men det handlar också om vänskap, nätverk och att våga tro på sin egen förmåga.
Verksamheten har vuxit. Idag finns Starka kvinnor även i Luleå och samtal förs om en uppstart i Älvsbyn. Överallt bygger verksamheten på lokal förankring, volontärengagemang och ABFs folkbildande grundsyn.
– Min dröm är att Starka kvinnor blir något som finns i hela ABF Norr. Vi ser hur mycket det ger, hur kvinnor växer, hittar jobb, utbildning – eller bara nya vänner. Det är jättefint.
Starka kvinnor är folkbildning när den gör verklig skillnad – med gemenskap, kunskap och framtidstro i centrum.