Ett gammalt fotografi kan få ett helt rum att vakna till liv. Någon känner igen byggnaden i bakgrunden. Någon annan minns människorna som arbetade där. En tredje vet vad företaget tillverkade eller varför järnvägsspåret drogs just där. Tillsammans pusslar deltagarna ihop en historia som annars riskerat att gå förlorad.
– När vi tittar på bilderna delar vi med oss av minnen, kunskap och berättelser kring det vi ser, berättar Börje Göransson.
Industrihistoriens vingslag
Intresset för historia har följt Börje genom hela livet. Han växte upp bara ett femtiotal meter från järnvägen i Örnsköldsvik och fascinerades tidigt av tågen som passerade utanför hemmet.
– Enligt mina föräldrar stod jag vid fönstret och tittade på tågen så fort jag kunde gå, säger han och skrattar.
Efter ett yrkesliv som elektriker fick han som pensionär mer tid att ägna sig åt sina stora intressen: industrihistoria, lokalhistoria och järnvägar. För drygt 30 år sedan var han med och startade den förening som idag heter Industrihistorikerna Primus Motor.
Lokalhistoria – otippat poppis
Intresset för lokalhistoria är större än många tror. Det märkte föreningen inte minst när de började arrangera berättarkvällar tillsammans med Örnsköldsviks museum.
– Första gången undrade vi om det skulle komma några alls. Det kom åttio personer!
Och intresset har hållit i sig. På föreningens Facebooksida publiceras regelbundet historiska fotografier från Örnsköldsvik och närområdet.
– Folk hör av sig titt som tätt med egna berättelser och minnen. Det kommer ofta fram saker vi inte kände till tidigare.
Historien och intresset fortsätter att växa, långt efter att bilden publicerats. När föreningen fyllde trettio år ville medlemmarna dokumentera en del av det arbete de gjort. Resultatet blev en bok om mindre industrier och företag i Örnsköldsviksområdet – verksamheter som ofta hamnat i skuggan av de större industriföretagen.
Första upplagan på 300 exemplar sålde nästan slut direkt.
– Det visade att intresset för lokalhistoria är mycket större än många tror, säger Börje.
Teknik + historia = sant
Studiecirklarna handlar inte bara om dokument och bilder. Genom åren har föreningen också restaurerat två historiska bussar som byggts i Örnsköldsvik. Arbetet genomfördes som studiecirklar där deltagarna lärde sig både teknik och historia tillsammans. I dag används fortfarande en av bussarna vid utflykter och studiebesök.
– Vi försöker varje år besöka företag, industrier och andra historiskt intressanta platser, berättar Börje.
Kunskap för framtida generationer
För Börje handlar folkbildning om mer än historiska fakta och dokument. Han menar att berättelserna skulle tystna, historien förbli inkomplett tills ingen längre minns vad och vilka som byggde det samhälle vi lever i.
– Vi som är äldre sitter på mycket kunskap och många minnen som annars riskerar att försvinna. Genom studiecirklar kan vi dokumentera och föra vidare det till kommande generationer.
Men minst lika viktigt är själva mötet mellan människor.
– Visst skulle vi kunna fortsätta ge ut vår tidskrift men de fysiska träffarna är det viktigaste. Det är i samtalen, minnesutbytet och den gemensamma kunskapen som mycket av värdet finns.
“Föreningen skulle förlora sin själ”
Börje menar att folkbildningen fyller en viktig funktion både som kunskapsbärare och som mötesplats.
– Om den delen försvann skulle föreningen förlora en stor del av sin själ.
Det är därför han ser med oro på förslag om minskat stöd till studieförbunden.
– Vi har redan märkt att det blivit svårare under senare år. Utan stödet skulle vi få mycket svårt att fortsätta verksamheten på samma sätt. Själva mötesplatsen och möjligheten att träffas regelbundet, skulle bli svårt att behålla.
Nästa kapitel
Nu startar studiecirkeln snart igen för hösten. Nya fotografier ska studeras, nya berättarkvällar planeras och fler delar av Örnsköldsviks stolta industrihistoria ska komma ut i ljuset.
– Vi har samlat på oss väldigt mycket material och vill gärna hitta fler sätt att bevara och sprida det. Kanske blir det en ny bok så småningom, säger Börje.
Och någonstans väntar förmodligen nästa fotografi. Det där som ser obetydligt ut vid första anblicken. Men som visar sig innehålla en hel berättelse. Kanske om en järnväg. Kanske om en stad. Kanske människorna som byggde den.
